SCL

Europa es el único mercado con estimaciones de pérdidas. Las compañías de América Latina ganarían US$ 900 millones.

Claudia Ramírez F. Enviada Especial

Berlín.- El festivo toque de gong que dio inicio a la 66 Reunión Anual General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), que se desarrolla desde el domingo en Berlín, Alemania, era un anticipo de las positivas proyecciones dadas a conocer ayer lunes.

La estimación de IATA para la industria este año pasó de una pérdida de US$ 2.800 millones prevista en marzo pasado a una ganancia global de US$ 2.500 millones anunciada ayer. Pero no sólo eso: se trata de la primera proyección de ganancias desde 2007, la que ocurre durante una década en que las aerolíneas acumulan pérdidas por US$ 47 mil millones.

La rápida recuperación de la economía y los fuertes aumentos de tráfico (el alza de pasajeros crecería 7,1% y carga 18,5% en 2010) son las razones del ajuste al alza que realizó este organismo, que congrega a 230 compañías aéreas del mundo y representa al 93% del tráfico aéreo mundial.

"Creemos que tardaremos al menos tres años en recuperarnos de la caída de ingresos de US$ 81 mil millones de 2009. Pero la mejora de US$ 62 mil millones en los resultados de última línea nos pone en un 75% respecto de los niveles pre crisis", dijo Giovanni Bisignani, director general y CEO de IATA. En todo caso, Bisignani advirtió que el resultado deja sólo un margen neto de 0,5% para las compañías, el que está muy lejos de lo que es considerado como una rentabilidad sustentable para la industria.

Si los pronósticos de IATA son certeros, LAN, la compañía controlada por el grupo Cueto, podría llegar a representar más del 15% de las ganancias globales. Ello considerando que en 2009 la aerolínea ganó más de US$ 230 millones, y para este año sus perspectivas de utilidades siguen siendo favorables. En el primer trimestre de este año sus ganancias alcanzaron US$ 88 millones, cifras que si se repiten rondarían el 15% de la torta global.

La fuerza que han tomado las compañías aéreas de América Latina se ve reflejada en las estimaciones de la IATA. Según el organismo, la región terminaría su segundo año con números azules, anotando ganancias por US$ 900 millones en 2010. La región está alcanzando así cada vez más relevancia: "Latinoamérica no es sólo un mercado interesante sino nuestra vocación natural", dijo a "El Mercurio" Antonio Vásquez, presidente y CEO de Iberia.

Las proyecciones para Europa, no obstante, son devastadoras: este año las aerolíneas de esa zona perderían US$ 2 mil 800 millones debido a menores ingresos que arrojaron las cancelaciones de vuelos por la erupción del volcán Eyjafjallajokull de Islandia y a la crisis que enfrentan diversas economías de la región. Asia, en tanto, lidera las proyecciones, con ganancias estimadas por US$ 2 mil 200 millones.

Recuadro:

Pérdidas

US$ 1,8 mil millones es la estimación de las pérdidas para la industria atribuibles al volcán Eyjafjallajokull.

Cueto detalla planes de LAN en Colombia

"El primer trimestre del próximo año es la fecha tentativa para empezar los primeros vuelos". Así, Ignacio Cueto, gerente general de LAN Airlines, delineó la hoja de ruta de la compañía nacional que en mayo pasado anunció la intención de echar a andar operaciones domésticas en Colombia a través de Aeroasis, aerolínea de ese país que ya cuenta con derechos de tráfico.

"En este minuto lo que estamos tratando es que ellos reciban su certificado de operación. Una vez que eso esté obviamente nosotros buscaremos un modelo parecido al que tenemos en las otras líneas aéreas (en filiales como LAN Perú)", dijo Cueto, quien participa en la reunión de la IATA.

"Va a ser una operación colombiana, pero va a tener el aporte de capital y el accionista mayoritario sería LAN", explicó Cueto, quien agregó que para operar se usarán en un comienzo los derechos que ya tiene la compañía del grupo de empresas Corso y Cía. S.C. Actualmente, dijo el ejecutivo, LAN se encuentra certificando tres aviones Airbus en Colombia, los que son colocados por LAN.

Sobre las posibilidades de adelantar la licitación de la ampliación del Aeropuerto de Santiago hoy fijada para 2016, Cueto dijo que "el aeropuerto muchas veces necesita hacer algunas inversiones y para poder hacerlas lo antes posible sería mejor licitar antes".

Fuente: El Mercurio