En el periodo enero-agosto de este año se han transportado un total de 6 millones 506 mil 766 pasajeros, de los cuales el 51,9% corresponde a tráfico internacional.
Un aumento del 7,2% experimentó el tráfico de pasajeros a nivel nacional e internacional en Chile en agosto pasado, según reportó al Junta de Aeronáutica Civil (JAC) en su informe mensual. En dicho lapso, un total de 784.505 personas se movilizaron por avión en nuestro país, 52.710 más que en igual mes del año pasado.
En el periodo enero-agosto de este año se han transportado 6 millones 506 mil 766 pasajeros, de los cuales el 51,9% corresponde a tráfico internacional, lo que representa un incremento del 11,4%, con 664.621 pasajeros más.
El tráfico internacional de pasajeros aumentó un 2,7% respecto a agosto de 2007, con 409.850 pasajeros transportados, mientras que en el acumulado enero-agosto, el crecimiento fue de 3%, registrando un total de 3.378.204 pasajeros. Pese a los cambios que se comenzaron a vivir en el escenario económico nacional y en su percepción de éste por parte de la población, esto no ha significado una disminución en el número de viajes por avión, especialmente hacia el extranjero, los cuales son estimulados además por las ofertas de las líneas aéreas.
En el acumulado al mes de agosto, los principales destinos fueron Buenos Aires (20,4%); Sao Paulo (12,5%); Lima (7,8%); Madrid (7,3%); Miami (5,3%); Río de Janeiro (3,5%); México D.F. (3,1%); Mendoza (2,8%), y París (2,7%), los cuales concentran el 65,5% de los pasajeros salidos desde Chile. En el mismo período los destinos que más crecieron en forma particular fueron Guayaquil (69,9%); Florianópolis (51,9%); Zurich (50,4%); Toronto (38,6%), y Nueva York (31,2%), todos con un crecimiento superior a los 15.000 pasajeros.
En el caso de las ciudades de Toronto y Nueva York, estos destinos se vieron incrementados por el aumento de frecuencias de parte de las líneas aéreas, principalmente Air Canada (Toronto) y LAN Airlines (Nueva York). En esa línea, es muy probable que con el inicio de operaciones de LAN a Toronto desde comienzos de septiembre Toronto vuelva a figurar entre los destinos con mayor crecimiento.
En relación a las aerolíneas, las que registraron un mayor crecimiento fueron TACA Perú (1.597,4%); LAN Perú (112,3%); Air Canada (74,5%); Swiss (54,5%); Air Comet (35,6%), y Avianca (32,6%). En el caso de la aerolínea colombiana, ésta se ha convertido en la principal compañía en la ruta Chile-Colombia, con cinco frecuencias semanales (incrementadas a seis vuelos por semana desde septiembre), mientras que la española Air Comet, si bien mantuvo sus índices de crecimiento y participación en el mercado, suspendió sus operaciones a Santiago el pasado 30 de agosto, debido a la reestructuración que están viviendo las aerolíneas del Grupo Marsans luego de que éste saliera del capital de Aerolíneas Argentinas.
Asimismo, las aerolíneas con mayor participación en el mercado internacional de pasajeros, entre enero y agosto, fueron LAN Airlines (50,4%); American Airlines (4,6%); Iberia (3,5%); GOL Transportes Aéreos (3,4%); LAN Perú (3,3%); Aerolíneas Argentinas (3,3%) y Copa Airlines (2,9%), las cuales concentran el 71,4% del mercado. En el caso de Aerolíneas Argentinas, la empresa ha reducido en una frecuencia diaria su enlace con Santiago, debido a la nueva programación de vuelos de la compañía acorde a la cantidad de flota operativa disponible, siendo ésta una de las primeras medidas implementadas tras la salida de Marsans y que también se han aplicado a otros destinos que sirve la compañía trasandina.
En rutas nacionales, el crecimiento fue de 12,6%, con 374.655 pasajeros transportados, de los cuales 41.927 utilizaron por primera vez el avión como medio de transporte, respecto del mismo período del año anterior. Nuevamente se debe a que las nuevas estrategias de negocios por parte de las compañías aéreas han permitido que un mayor número de personas acceda al viaje en avión para trasladarse dentro del país. Durante el acumulado enero-agosto 2008, el tráfico aumentó 22,1%, alcanzando 3.128.562 pasajeros transportados, con 565.369 pasajeros más que en el mismo período de 2007.
Los destinos con mayor participación fueron los tramos Santiago-Valdivia (57,2%); Santiago-La Serena (43,8%); Santiago-Copiapó (43,7%), y Santiago-Isla de Pascua (32,9%), todos con más de 62.000 pasajeros. Por otra parte, también en el período acumulado, las rutas con sobre 170.000 pasajeros, son las que conectan a Santiago con Antofagasta (12,6%); Concepción (11,6%); Puerto Montt (10,5%); Iquique (9,4%); Calama (8,2%); Punta Arenas (6,9%) y Temuco (5,7%).
En relación a las aerolíneas, LAN Chile y LAN Express concentran el 74,4% de participación de mercado y un crecimiento de 15,5%. Sky Airline obtuvo un 17,6% y un alza de 14,4%, mientras que Air Comet Chile ostenta un 7,5% del mercado y, por primera vez, tuvo un crecimiento negativo de -11,7%. La fuerte baja experimentada por Air Comet Chile en el mes de agosto se debe a los cambios que se están dando en esta aerolínea, desde que el Grupo Marsans abandonó Aerolíneas Argentinas y que significaron medidas inmediatas como la eliminación de las rutas a Balmaceda, Temuco y Puerto Natales, la reducción de las frecuencias a otros destinos y la paralización de dos de sus aviones. LAN fue la mayor beneficiada con la reducción de operaciones de Air Comet Chile, pues ésta incrementó en casi 4 puntos porcentuales su participación en el tráfico doméstico, lo que significa que muchos pasajeros de Air Comet pasaron a LAN. Luego de los anuncios orientados a una fusión de Sky Airline y Air Comet Chile, ésta última tiene previsto eliminar rutas a Concepción e Iquique, por lo que en el reporte de tráfico de septiembre Air Comet Chile vuelva a tener un crecimiento negativo.